[2025-09-17 13:55:37]

    언제나 열린 문 어제의 눈물 하나 오늘의 눈물 하나 방울 방울 총총한 진주알   때론 절망의 벽을 더듬고 때론 우울의 강에 잠겨도   고개를 들어  하늘 창문을 여시오 눈물을 닦고 하늘 약속을 보시오   언제나 열린 문 하나 있으니 그대의 아픔, 결코 헛되지 않으리 그대의 슬픔, 반드시 빛나게 되리   사진: Unsplash의Peter Herrmann

[2025-09-16 18:45:39]

  두물머리에서 남한강과 북한강이 서로 만나 얼싸안는 두물머리 이곳에서 우리 사랑 배워가자 천천히 아우르면서 서로 깊게 흐르는 법   At Dumulmeori* Namhangang and Bukhangang,the two rivers hug each other. At this place, Dumulmeori,let us learn how to love. Embracing each other slowly,we'd better learn how to run deep. * Dumulmeori: the name of the point where two rivers meet   사진: Unsplash의ANHELINA OSAULENKO

[2025-08-28 18:49:30]

  안녕하세요,   저희 토론토 교차로는 2025년 9월 1일(월) Labour Day를 맞이하여, 9월 2일(화)은 휴간하고, 신문 3153호는 9월 5일(금)에 발행됩니다.   교차로 사무실은 2025년 8월 29일(금)부터 휴무이며, 2025년 9월 2일(화) 오전 9시 30분부터 정상 근무합니다.   연락이 필요하실 경우에는 줄광고는 이메일 mail@kcrnews.com 또는 (416)590-1004로 문자나 음성메세지를 남겨 주세요. 디자인(지면 또는 도안) 광고는 bizad@kcrnews.com 또는 담당 영업사원에게 문자를 남겨 주시기 바랍니다.   감사합니다.   사진: Unsplash의Ali Tawfiq

[2025-07-31 18:55:42]

  안녕하세요,   저희 토론토 교차로는 2025년 8월 4일(월) Civic Holiday를 맞이하여, 8월 5일(화)은 휴간하고, 신문 3146호는 8월 8일(금)에 발행됩니다.   교차로 사무실은 2025년 8월 1일(금)부터 휴무이며, 2025년 8월 5일(화) 오전 9시 30분부터 정상 근무합니다.   연락이 필요하실 경우에는 줄광고는 이메일 mail@kcrnews.com 또는 (416)590-1004로 문자나 음성메세지를 남겨 주세요. 디자인(지면 또는 도안) 광고는 bizad@kcrnews.com 또는 담당 영업사원에게 문자를 남겨 주시기 바랍니다.   감사합니다.   사진: Unsplash의Alex Shutin

[2025-09-17 14:07:43]

  요즘 한국의 중고등학생들 사이에서 미국 공립 고등학교 교환학생 프로그램에 대한 관심이 꾸준히 높아지고 있다. 이 프로그램은 보통 만 15세에서 18세 사이의 학생을 대상으로 하며, 미국 국무부가 승인한 비영리 재단을 통해 운영된다. 일반 유학에 비해 참가비용이 훨씬 저렴한 것이 특징이다. 학비가 무료이고 홈스테이 가정도 무상으로 제공되기 때문이다. 대신 지역이나 학교 선택에 제한이 있고, 최대 1년까지만 체류할 수 있다는 점은 단점으로 꼽힌다. 그럼에도 불구하고 많은 학생들이 새로운 교육 문화를 직접 경험하고 글로벌 감각을 넓히기 위해 도전하고 있다.   최근 세계유학&교육을 통해 이번 가을학기에 미국으로 떠난 한 학생과 관련해 교환학생 재단 관계자와 화상 미팅을 가진 적이 있다. 그 자리에서 들은 이야기가 무척 인상 깊게 남았다.   그 관계자는 이렇게 말했다. “왜 한국 학생들은 프로그램이 끝나면 갑자기 사라지나요?” 과거 직접 한국 학생을 홈스테이 가족으로 맞이한 경험이 있었는데, 프로그램이 끝난 후 아무런 소식도 들을 수 없어 섭섭했다고 했다. 함께 지낼 때는 예의 바르고 조용해 좋은 기억으로 남았지만, 떠난 뒤로는 마치 한 사람의 인생에서 ‘삭제’된 듯 허전했다고 털어놓았다.   나는 그 자리에서 조심스럽게 설명을 덧붙였다. 한국 학생들은 혹시나 홈스테이 가정이 새로운 학생을 맞이해 바쁠까 봐, 또는 괜히 번거롭게 하는 것 같아 연락을 삼가는 경우가 많다고. 또 한국 문화에서는 ‘예의’라는 개념이 무척 중요해 ‘조용히 물러나는 것’이 오히려 더 매너 있다고 생각하기도 한다고 했다. 하지만 이런 문화적 차이가 때로는 오해를 불러일으킬 수 있다는 점도 함께 전했다.   그 관계자는 자신이 함께 지냈던 한국 학생에 대한 기억을 나눠주었다. 미국을 떠나기 전 며칠 동안, 그 학생이 뒷마당에 누워 밤하늘의 별을 자주 바라보곤 했다는 것이다. 한국에 돌아가면 별을 보기 힘들 것 같다고 하면서 조용히 하늘을 올려다보던 모습이 귀엽고도 안쓰러웠다고 회상했다. 그리고 미국 생활에서 가장 소중했던 것이 무엇이었냐는 질문에, 그 학생은 뜻밖에도 “허그(hug)”라고 대답했다고 한다. 처음에는 어색했지만 점점 따뜻한 포옹 문화에 익숙해지고 나니 그것이 가장 그리울 것 같다고 했다는 이야기에, 나 역시 가슴이 뭉클해졌다.   이런 사례들을 접할 때마다 한국 학생들이 감정을 조금 더 표현하고, 관계를 이어가는 데도 익숙해졌으면 하는 바람이 생긴다. 나 역시 과거 미국에서 유학 생활을 했을 때, 친구의 가정에 초대받아 여러 세대가 함께 식사하고 보드게임을 즐기며 대화를 나누던 문화가 무척 신선하게 다가왔던 기억이 있다. 한국에서는 보통 어른과 청소년 사이의 대화가 제한적이고, 감정을 자유롭게 표현하는 분위기가 익숙하지 않다 보니 이런 따뜻한 교류가 더 특별하게 느껴졌던 것이다.   무엇보다 강조하고 싶은 점은, 미국 공립 교환학생 프로그램에서 홈스테이를 제공하는 가정은 어떤 금전적 보상도 받지 않는다는 사실이다. 그분들은 국제 학생들과의 교류를 통해 새로운 문화를 배우고, 젊은 학생들과의 만남에서 삶의 활력을 얻고자 자발적으로 참여하는 분들이다. 그렇기에 참가하는 한국 학생들도 이 프로그램을 단순히 유학의 수단으로만 여기지 않았으면 한다. 미국 가정의 일원으로 생활하며 서로의 문화를 나누는 소중한 기회로 삼아야 한다.   그리고 프로그램이 끝난 후에도 “감사했다”는 짧은 한마디, “잘 지내시냐”는 따뜻한 안부 인사 한 줄이 오가는 관계로 이어진다면, 그 짧은 1년의 경험은 누군가의 인생에 평생 기억될 아름다운 시간으로 남을 것이다.    

[2025-09-16 19:59:16]

  3. 고정 이자율 대출 고정 이자율은 대출 기간 동안 항상 동일하게 원리금을 지불합니다. 일반적으로 변동 이자율보다 높습니다.   고정 이자율 대출은 다음과 같은 경우에 더 나을 수 있습니다: 대출 기간 동안 월별 지불을 동일하게 유지하려고 하는 경우 대출 기간 종료 시까지 얼마나 많은 원금을 상환할 것인지 미리 알고 싶은 경우 시장 이자율이 오를 것으로 예상하여 이자율을 동일하게 유지하고 싶은 경우   4. 변동 이자율 대출 변동 이자율 대출은 대출 기간 동안 이자율이 오르거나 내릴 수 있는 대출 유형입니다. 일반적으로 변동 이자율을 선택하면 고정 이자율을 선택한 경우보다 낮은 이자율을 얻을 수 있습니다. 그러나 이자율의 상승과 하락은 예측하기 어렵습니다. 따라서 이자율이 상승할 경우 얼마나 더 많은 대출 상환금을 감당할 수 있는지 신중하게 고려해야 합니다. 2005년부터 2015년까지의 이자율 변동을 살펴보면 0.5%에서 4.75%까지 다양한 이자율이 나타났음을 알 수 있습니다.   이자율이 상승할 가능성에 대한 부담이 있는지를 고려해야 합니다. 가계 예산이 더 높은 월 상환금을 감당할 수 있는지 확인해야 합니다. 그렇지 않으면 고정 이자율 대출이 더 나은 선택일 수 있습니다. 또한 변동 이자율 대출을 선택하더라도 고정 지불 옵션을 고려할 수도 있습니다.   변동 이자율 대출은 다음과 같은 경우에 더 나을 수 있습니다: 이자율의 변화에 크게 신경 쓰지 않아도 되는 경우 대출 상환금이 잠재적으로 변동할 수 있는 경우 대출에 변환 옵션이 있는 경우 이자율 변동을 주의 깊게 따를 필요가 있는 경우   변동 이자율과 함께 고정 지불 만약 이자율이 오르면, 월별 지불 금액은 일정하게 유지되지만 이자 부분이 더 많아지고 원금 상환 부분은 줄어듭니다. 반면에 이자율이 내려가면 월별 지불 금액은 일정하게 유지되지만 이번에는 이자 부분이 줄어들고 원금 상환 부분이 늘어납니다. 이러한 방식으로 월별 지불은 고정되어 있지만 이자와 원금의 비율은 변동합니다.   변동 이자율과 함께 조정 가능한 지불 조정 가능한 지불 방식은 이자율의 변동에 따라 월별 지불 금액이 변경되는 방식입니다. 각 월별 지불 중 일정한 금액이 원금에 할당되고 이자 부분은 이자율의 변동에 따라 조절됩니다. 이 방식을 통해 대출 종료 시까지 얼마나 많은 원금을 상환할 것인지를 미리 예측할 수 있습니다. 원금 상환 부분은 고정되어 있고 월별 지불액이 이자의 오르고 내림에 따라 변화하는 것입니다.   이자율이 상승할 경우 내가 할 수 있는 조치 이자율이 상승하면 월별 지불 금액도 증가합니다. 이런 경우에는 가계 예산을 재조정해야 할 수 있습니다. 지불 금액이 더 높아지면 월별 지출을 줄이거나 다른 금융 조치를 고려하여 가계 예산을 관리할 수 있도록 계획을 세워야 합니다.   대출 기관에 다음과 같은 옵션을 제공하는지 물어보세요: 이자율 상한선 (an interest rate cap): 금융기관이 주택 대출에 대해 부과할 수 있는 최대 이자율이라고 합니다. 이자율이 상승하더라도 상한선 이상으로 이자를 지불할 필요가 없다는 의미입니다. 이러한 상한선이 적용되는지, 그리고 상한선이 어떻게 결정되는지에 대한 정보를 확인하세요. 변환 기능 (a convertibility feature): 당신의 대출 기간 중 언제든지 대출을 고정 이자율로 변환하거나 변경할 수 있는 옵션이 있는지 확인하세요. 이 옵션은 이자율의 변동에 따라 원하는 시점에 대출 조건을 안정화시킬 수 있는 유용한 기능일 수 있습니다. 변환 기능을 사용하려면 어떤 조건이나 수수료가 있는지도 알아보세요.   참고로 변환 기능을 선택하고 대출을 고정 이자율로 변경하는 경우: 일반적으로 수수료를 지불해야 합니다. 특정 조건이 적용될 수 있습니다. 새로운 고정 이자율이 현재 지불하고 있는 변동 이자율보다 높을 수 있습니다.   이러한 옵션을 고려하여 이자율 상승에 대비할 수 있습니다.   5. 하이브리드 또는 혼합형 대출 하이브리드 또는 혼합형 대출은 선택할 수 있는 또 다른 대출 유형입니다. 이러한 대출에서는 이자율의 일부는 고정 이자율 모기지로 설정되고 일부는 변동 이자율 모기지로 설정되어 있습니다.   고정 이자율 부분은 이자율이 상승할 경우 일부 보호를 제공하며, 변동 이자율 부분은 이자율이 하락할 경우 일부 혜택을 제공합니다. 이 두 부분은 서로 다른 조건을 가지고 있으며, 대출의 특정 기간 동안 고정 이자율을 유지한 다음 나머지 기간 동안 변동 이자율을 적용하는 경우가 일반적입니다.   하이브리드 또는 혼합형 대출은 이자율의 변동에 대한 일부 보호와 이자 비용을 관리하는 유연성을 제공할 수 있으므로 대출 옵션 중 하나로 고려될 수 있습니다.   주택 담보대출은 매우 중요한 금융 결정 중 하나이며, 이자율 변동에 따라 가계 재정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 대출 옵션을 신중하게 검토하고 전문가의 조언을 듣는 것은 가계 재정의 안정성을 보장하는 데 큰 도움이 됩니다. 재무 상담을 받아 금융 목표를 달성하고 재정 상황을 최적화하는 데 도움을 받는 것도 좋은 아이디어입니다.   금융 결정은 개인과 가족의 생활에 큰 영향을 미치므로 신중하게 고려해야 합니다. 언제든지 질문이나 도움이 필요하면 전문가나 금융 기관에 상담을 요청하십시오. 안전하고 현명한 금융 결정을 통해 더 나은 재정 미래를 만들 수 있을 것입니다.   감사합니다.  

[2025-09-17 19:22:40]

조재윤 기자(editors@kcrnews.com)   캐나다 중앙은행은 2분기 경기 둔화와 낮아진 인플레이션 위험을 고려하여 9월 17일로 기준금리를 기존 2.75%에서 0.25 포인트 낮춘 2.50%로 조정했다. 이는 올해 3월 이후의 첫 기준금리 인하이다.    중앙은행의 티프 맥클럼(Tiff Macklem) 총재는 보도자료를 통해 “경기가 둔화되고 인플레이션 상승 위험이 줄어든 상황에서, 향후 위험 요인들을 보다 균형 있게 고려하기 위해 기준금리 인하가 적절하다고 이사회가 판단했다”라고 밝혔다.   올해 2분기 캐나다 GDP는 1.50% 하락했다. 다만 미국과의 무역 갈등, 불안정한 수출 환경 등으로 GDP의 하락은 이미 많은 전문가들이 예견해왔다. 특히 수출은 27% 급감했는데, 이는 1분기 관세가 부과되기 전에 많은 기업들이 물량을 선매입한 영향으로 더욱 큰 하락폭이 나타난 것으로 분석된다.   맥클럼 총재는 예측이 어려운 미국 무역 정책으로 인해 캐나다의 자동차, 철강 및 알루미늄 업계가 큰 타격을 입었다고 밝혔다. 마찬가지로 중국이 카놀라, 돼지고기 그리고 수산물에 부과한 관세도 캐나다 경제에 악영향을 미쳤고, 이에 비즈니스 투자 위축이 이어지고 있다.    가계 소비 관련 지출은 상승세를 보이고 있다. 다만 중앙은행은 낮은 인구 성장률과 약화된 고용시장을 감안할 때 향후 몇 달 안에 소비가 둔화될 가능성이 크다고 전망했다. 실제로 지난 두 달간 구인율은 하락했고, 무역에 민감한 업종을 중심으로 실업률이 늘어나고 있다. 캐나다 실업률은 3월부터 꾸준히 상승해 8월에는 7.1%에 도달했다.   물가 측면에서 8월 CPI가 1.9% 상승한 것으로 나타났고, 중앙은행은 변동 요인을 제외한 근원 인플레이션은 2.5% 상승했다고 보고 있다. 하지만 최근 캐나다 연방정부가 미국에 부과한 보복 관세의 일부를 철회하면서 물가 압력이 다소 완화될 것이라 예측되고 있으며, 이에 중앙은행은 인플레이션이 상승 위험이 낮을 것이라 판단했다.     중앙은행은 이번 금리 인하가 경기 회복에 도움이 될 것으로 기대하면서도, 향후 수출 동향과 투자 규모, 고용 상황, 가계 소비의 변화, 유통망 안정성, 인플레이션 지표 등을 신중히 검토하겠다고 밝혔다.   다음 기준금리는 오는 10월 29일 발표될 예정이다.   사진: Unsplash의PiggyBank

[2025-09-16 19:24:48]

  캐나다의 노숙인 수가 계속 증가하면서, 쉼터 단체들은 점점 더 많은 시니어들이 지원을 요청하고 있다고 말했다.   2020년부터 2022년까지 실시된 포인트 인 타임(PIT) 조사에 따르면, 캐나다 노숙인들 중 약 27%가 50세 이상이며, 65세 이상은 4%를 차지한다.   서스캐처원, 앨버타, 브리티시컬럼비아 주에 서 쉼터를 운영하는 머스터드 시드(The Mu stard Seed)는 일부 지역에서 노년층 이용자가 전년 대비 두 배 이상 늘었다고 밝혔다.   머스터드 시드의 CEO 제임스 가디너(James Gardiner)는 “저희 쉼터에서 시니어가 늘어나 는 추세를 보이고 있습니다”며 “이는 일반적인 추세이자, 경우 따라서 가장 빠르게 증가 하는 추세 중 하나입니다” 라고 말했다.   2023년, 앨버타, 레드 디어에 있는 쉼터의 침대중 12%가 55세이상에게 제공됐지만, 2024 년에는 29%로 증가했다고 가디너가 설명했다. 또한 캘거리 여성 쉼터에서도 55세 이상이 전체의 4분의 1 이상을 차지한다고 했다.   가디너는 “사람이 나이가 들면 생각보다 부담이 커집니다, 고정된 소득에 의료비용도 증 가하죠”라며 그는 이러한 부담들과 더불어 생활비와 임대료 상승이 시니어들을 노숙인으로 밀어낸다고 설명했다. 이 외에도 배우자의 사망 또는 부수입을 잃는 것도 요인에 포함된다고 덧붙였다.   가디너는 이러한 압박들이 한 번 쉼터에 들어간 시니어들이 새로운 주거지를 찾는 것을 더욱 힘들게 만들고, 그로 인해 쉼터에서도 더 오래 머무르게 된다고 설명했다.   사스카툰 구세군 크로스로드 쉼터(Salvation Army Crossroads Shelter)에서는 75 개 침대 중 일부만이 시니어들에게 제공되고 있다고 고든 테일러(Gordon Taylor) 사무국장이 전했다. 그러나 그는 시니어 들이 쉼터 문을 두드릴 때마다 우려가 크다고 했다.   “그 나이에 이런 곳에 지내는 것은 아무도 원치 않습니다. 이런 곳을 피하기 위해 좀 더 나은 계획이나 제도가 있어야 하지 않 습니까?”라고 테일러는 말했다.   조 험프리스(Joe Humphries) ‘Aging in the Right Place’ 연구 프로젝트 책임 코디네 이터에 따르면, 시니어 노숙인의 약 50%는 55세 이후 처음으로 노숙을 경험한다. 게다가 이들은 일반적인 노숙인들과는 별도의 도움이 필요한 상태에서 쉼터를 찾는다고 말했다.   험프리스는 “현재 제공되는 서비스는 주로 오랫동안 노숙 생활을 해오며 정신 건 강이나 약물 사용 문제가 있는 사람들을 위해 설계된 경우가 많습니다. 그러나 많은 시니어들은 그런 서비스가 필요 없습니다”라며, “대신 이들의 필요는 이동성 유지, 건강 관리, 보행기나 휠체어 사용 같은 부분에 있습니다.”라고 설명했다.   또한, 평생 동안 만성적으로 노숙을 경험해 온 사람들도 나이를 먹고 있어 시니어 노숙인 증가의 원인이 되고 있다고 한다.   그는 “노인이 되면 노숙을 경험할 때 ‘가속화된 노화’ 현상이 발생합니다. 이는 신체적, 정신적, 정서적 스트레스 때문입니다.” 그 결과 실제 50세인 사람도 65세 이상처럼 보일 수 있다고 덧붙였다.   험프리스는 현재 캐나다 전역의 쉼터와 시니어 주거지의 모범 사례를 조사하며, 노숙 시니어들을 지원하기 위한 해결책 마련을 위한 연구에 힘쓰고 있다. <뉴스 제공: CP24>   사진: Unsplash의Steve Knutson

[2025-09-17 19:22:40]

조재윤 기자(editors@kcrnews.com) &nbsp; 캐나다 중앙은행은 2분기 경기 둔화와 낮아진 인플레이션 위험을 고려하여 9월 17일로 기준금리를 기존 2.75%에서 0.25 포인트 낮춘 2.50%로 조정했다. 이는 올해 3월 이후의 첫 기준금리 인하이다.&nbsp; &nbsp; 중앙은행의 티프 맥클럼(Tiff Macklem) 총재는 보도자료를 통해 &ldquo;경기가 둔화되고 인플레이션 상승 위험이 줄어든 상황에서, 향후 위험 요인들을 보다 균형 있게 고려하기 위해 기준금리 인하가 적절하다고 이사회가 판단했다&rdquo;라고 밝혔다. &nbsp; 올해 2분기 캐나다 GDP는 1.50% 하락했다. 다만 미국과의 무역 갈등, 불안정한 수출 환경 등으로 GDP의 하락은 이미 많은 전문가들이 예견해왔다. 특히 수출은 27% 급감했는데, 이는 1분기 관세가 부과되기 전에 많은 기업들이 물량을 선매입한 영향으로 더욱 큰 하락폭이 나타난 것으로 분석된다. &nbsp; 맥클럼 총재는 예측이 어려운 미국 무역 정책으로 인해 캐나다의 자동차, 철강 및 알루미늄 업계가 큰 타격을 입었다고 밝혔다. 마찬가지로 중국이 카놀라, 돼지고기 그리고 수산물에 부과한 관세도 캐나다 경제에 악영향을 미쳤고, 이에 비즈니스 투자 위축이 이어지고 있다.&nbsp; &nbsp; 가계 소비 관련 지출은 상승세를 보이고 있다. 다만 중앙은행은 낮은 인구 성장률과 약화된 고용시장을 감안할 때 향후 몇 달 안에 소비가 둔화될 가능성이 크다고 전망했다. 실제로 지난 두 달간 구인율은 하락했고, 무역에 민감한 업종을 중심으로 실업률이 늘어나고 있다. 캐나다 실업률은 3월부터 꾸준히 상승해 8월에는 7.1%에 도달했다. &nbsp; 물가 측면에서 8월 CPI가 1.9% 상승한 것으로 나타났고, 중앙은행은 변동 요인을 제외한 근원 인플레이션은 2.5% 상승했다고 보고 있다. 하지만 최근 캐나다 연방정부가 미국에 부과한 보복 관세의 일부를 철회하면서 물가 압력이 다소 완화될 것이라 예측되고 있으며, 이에 중앙은행은 인플레이션이 상승 위험이 낮을 것이라 판단했다. &nbsp; &nbsp; 중앙은행은 이번 금리 인하가 경기 회복에 도움이 될 것으로 기대하면서도, 향후 수출 동향과 투자 규모, 고용 상황, 가계 소비의 변화, 유통망 안정성, 인플레이션 지표 등을 신중히 검토하겠다고 밝혔다. &nbsp; 다음 기준금리는 오는 10월 29일 발표될 예정이다. &nbsp; 사진: Unsplash의PiggyBank

[2025-09-17 14:07:43]

&nbsp; 요즘 한국의 중고등학생들 사이에서 미국 공립 고등학교 교환학생 프로그램에 대한 관심이 꾸준히 높아지고 있다. 이 프로그램은 보통 만 15세에서 18세 사이의 학생을 대상으로 하며, 미국 국무부가 승인한 비영리 재단을 통해 운영된다. 일반 유학에 비해 참가비용이 훨씬 저렴한 것이 특징이다. 학비가 무료이고 홈스테이 가정도 무상으로 제공되기 때문이다. 대신 지역이나 학교 선택에 제한이 있고, 최대 1년까지만 체류할 수 있다는 점은 단점으로 꼽힌다. 그럼에도 불구하고 많은 학생들이 새로운 교육 문화를 직접 경험하고 글로벌 감각을 넓히기 위해 도전하고 있다. &nbsp; 최근 세계유학&amp;교육을 통해 이번 가을학기에 미국으로 떠난 한 학생과 관련해 교환학생 재단 관계자와 화상 미팅을 가진 적이 있다. 그 자리에서 들은 이야기가 무척 인상 깊게 남았다. &nbsp; 그 관계자는 이렇게 말했다. &ldquo;왜 한국 학생들은 프로그램이 끝나면 갑자기 사라지나요?&rdquo; 과거 직접 한국 학생을 홈스테이 가족으로 맞이한 경험이 있었는데, 프로그램이 끝난 후 아무런 소식도 들을 수 없어 섭섭했다고 했다. 함께 지낼 때는 예의 바르고 조용해 좋은 기억으로 남았지만, 떠난 뒤로는 마치 한 사람의 인생에서 &lsquo;삭제&rsquo;된 듯 허전했다고 털어놓았다. &nbsp; 나는 그 자리에서 조심스럽게 설명을 덧붙였다. 한국 학생들은 혹시나 홈스테이 가정이 새로운 학생을 맞이해 바쁠까 봐, 또는 괜히 번거롭게 하는 것 같아 연락을 삼가는 경우가 많다고. 또 한국 문화에서는 &lsquo;예의&rsquo;라는 개념이 무척 중요해 &lsquo;조용히 물러나는 것&rsquo;이 오히려 더 매너 있다고 생각하기도 한다고 했다. 하지만 이런 문화적 차이가 때로는 오해를 불러일으킬 수 있다는 점도 함께 전했다. &nbsp; 그 관계자는 자신이 함께 지냈던 한국 학생에 대한 기억을 나눠주었다. 미국을 떠나기 전 며칠 동안, 그 학생이 뒷마당에 누워 밤하늘의 별을 자주 바라보곤 했다는 것이다. 한국에 돌아가면 별을 보기 힘들 것 같다고 하면서 조용히 하늘을 올려다보던 모습이 귀엽고도 안쓰러웠다고 회상했다. 그리고 미국 생활에서 가장 소중했던 것이 무엇이었냐는 질문에, 그 학생은 뜻밖에도 &ldquo;허그(hug)&rdquo;라고 대답했다고 한다. 처음에는 어색했지만 점점 따뜻한 포옹 문화에 익숙해지고 나니 그것이 가장 그리울 것 같다고 했다는 이야기에, 나 역시 가슴이 뭉클해졌다. &nbsp; 이런 사례들을 접할 때마다 한국 학생들이 감정을 조금 더 표현하고, 관계를 이어가는 데도 익숙해졌으면 하는 바람이 생긴다. 나 역시 과거 미국에서 유학 생활을 했을 때, 친구의 가정에 초대받아 여러 세대가 함께 식사하고 보드게임을 즐기며 대화를 나누던 문화가 무척 신선하게 다가왔던 기억이 있다. 한국에서는 보통 어른과 청소년 사이의 대화가 제한적이고, 감정을 자유롭게 표현하는 분위기가 익숙하지 않다 보니 이런 따뜻한 교류가 더 특별하게 느껴졌던 것이다. &nbsp; 무엇보다 강조하고 싶은 점은, 미국 공립 교환학생 프로그램에서 홈스테이를 제공하는 가정은 어떤 금전적 보상도 받지 않는다는 사실이다. 그분들은 국제 학생들과의 교류를 통해 새로운 문화를 배우고, 젊은 학생들과의 만남에서 삶의 활력을 얻고자 자발적으로 참여하는 분들이다. 그렇기에 참가하는 한국 학생들도 이 프로그램을 단순히 유학의 수단으로만 여기지 않았으면 한다. 미국 가정의 일원으로 생활하며 서로의 문화를 나누는 소중한 기회로 삼아야 한다. &nbsp; 그리고 프로그램이 끝난 후에도 &ldquo;감사했다&rdquo;는 짧은 한마디, &ldquo;잘 지내시냐&rdquo;는 따뜻한 안부 인사 한 줄이 오가는 관계로 이어진다면, 그 짧은 1년의 경험은 누군가의 인생에 평생 기억될 아름다운 시간으로 남을 것이다. &nbsp; &nbsp;